No es fácil decidir sobre la naturaleza de la obra de Alfonso Cuarón. Como en muchas de sus películas, se puede tratar tanto de un relato fantasioso, plagado de elementos de la realidad, así cómo puede tratarse de un planteo realista, que integre aspectos fantasiosos para mostrar la naturaleza ambigua de toda experiencia humana. Niños del hombre no es la excepción. La película se basa en la novela homónima de la escritora británica P. D. James, con una adaptación para guión en manos de Cuarón y otros. El título «Niños del hombre» hace referencia a un pasaje bíblico, construyendo así un título simbólico que busca que la obra sea universalista y convoque e involucre a la humanidad en su conjunto como espectadora e interpretadora.
